El spread es la diferencia entre el precio de compra de un par de divisas y el precio de venta del mismo par de divisas. Cuanto más alto es el spread mayor es la suma que se debe pagar cuando se abre una nueva transacción.

El spread es debitado de la cuenta del operador. Si por ejemplo, el cambio entre EUR y USD es de 1,2222 / 4, el spread es equivalente a 2 pips, dado que la diferencia entre 1,2224 y 1,2222 es 2. Mientras el spread entre 1,22225 / 4 es de 1,5 puntos, o sea un pip y medio.

Aunque no parezca una gran diferencia, tener un spread de 5 pip o uno de 4 pip puede, al final, costarnos mucho, dado que hay que multiplicar esta pequeña diferencia de un pip por todas las operaciones efectuadas.

La diferencia puede llegar a cubrir hasta el 25% del total de los costos de negociación. El spread puede influenciar también en manera importante sobre nuestra estrategia de negociación.

Seguramente en la elección de un broker una de las cosas a las que hay que prestar atención es cuánto spread necesita. Esto puede variar según las divisas que estemos tratando y el tipo de cuenta que se abra. La mayor parte de los broker ofrecen de hecho diversos spread para distintas divisas. Para los pares más populares, como por ejemplo el cross EUR / USD o GBP / USD, se obtienen generalmente spreads más bajos, mientras que los pares de divisas que tienen menos demanda serán negociadas con spread más elevados.

Los spread varían también respecto a las cuentas. Una cuenta mini puede tener generalmente spread más altos. Es importante darse cuenta que la diferencia entre precios de oferta y de compra no están siempre garantizados. Así, en un mercado cambiante, cuando los spread aumentano se nos descontará un costo mayor.